Schmucknarben auf der Stirn, Korallenhalsschmuck, eine Flechtfrisur mit konzentrischen Ringen, die meist Ibo-Frisur genannt wird, und das möglicherweise für Elfenbein vorgesehene Loch am Oberkopf sind genau wie der herzförmige, leicht geöffnete Mund immer wiederkehrende Merkmale dieses Kopftyps aus dem Benin ab dem 16. Jahrhundert. Die typischen Eisenplättchen, die zur Betonung der Schmucknarben eingesetzt wurden sind leicht korrodiert, während die Eisenplättchen der Pupillen kaum als solche sichtbar sind. Das könnte damit zusammenhängen, dass die gesamte Oberfläche mit einem nahezu schwarzen Sud behandelt wurde.

Dass dem Material Eisen eine besondere Kraft zugewiesen wird, wie in frühen Texten der Galerie erwähnt, ist schwer nachweisbar. Wahrscheinlicher ist es die profane unterschiedliche Verfärbung, die dem Gesicht eine besondere Note verleiht. An Stirn und Hals sind durch Korrosion kleine, unscheinbare Löcher entstanden. An der linken Wange, auf der der Kopf wohl eine Zeit lang lag, sind sie etwas auffälliger. Der Kopf weist keine Beschädigungen auf und ist für sein Alter gut erhalten.

Vgl.:
Ekpo EYO, Frank WILLETT: Kunstschätze aus Alt-Nigeria, Mainz 1983, S. 136.
Paula Girshick BEN-AMOS: The art of Benin, London 1995, S. 26.
Philip J. C. DARK: An introduction to Benin art and technology, Oxford 1973, S. 94.
Barbara PLANKENSTEINER (Hg.): Benin. Könige und Rituale. Höfische Kunst aus Nigeria, Wien 2007, S. 373.

Sotheby's New York. 1986. Kopf Benin-Kultur. Keine Altersangabe. Keine Angabe zur Provenienz. € 683.904,-

Auktionshaus Koller. 2005. Kopf Benin-Kultur. Benin 17.-18. Jh. € 423.060,-